Hoe is het om zwanger te zijn terwijl je leeft met chronische (zenuw)pijn? In deze blog deel ik mijn persoonlijke verhaal, wetenschappelijke inzichten over ACNES tijdens de zwangerschap en praktische tips die mij hebben geholpen om weer vertrouwen te krijgen in mijn lichaam.
Toen ik ontdekte dat ik zwanger was, voelde ik naast een enorme blijdschap ook iets anders.
Onzekerheid.
Niet omdat ik niet graag moeder wilde worden, maar omdat ik al jarenlang leef met chronische zenuwpijn: ACNES (Anterior Cutaneous Nerve Entrapment Syndrome). Een aandoening die mijn leven compleet veranderde en waarvoor ik meerdere operaties, behandelingen en revalidatietrajecten heb doorlopen.
Er gingen honderden vragen door mijn hoofd.
Misschien herken jij deze vragen ook.
Dan wil ik je als eerste zeggen:
Je bent niet alleen.
Iedere zwangerschap is uniek.
Maar wanneer je dagelijks leeft met chronische pijn, chronische zenuwpijn of ACNES, brengt een zwangerschap vaak extra onzekerheden met zich mee.
Je bent gewend om je energie zorgvuldig te verdelen. Je kent goede dagen en slechte dagen. Je kent je lichaam als een lichaam dat soms pijn doet. Een lichaam dat je soms in de steek kunt laten.
Juist daarom kan een zwangerschap spannend zijn. Niet alleen lichamelijk, maar misschien nog wel meer mentaal.
Hoewel er nog relatief weinig onderzoek is gedaan naar Anterior Cutaneous Nerve Entrapment Syndrome (ACNES) tijdens de zwangerschap, weten we inmiddels uit onderzoek dat een zwangerschap een risicofactor kan zijn voor het ontstaan of verergeren van ACNES.
Door de groei van de baarmoeder, het uitrekken van de buikwand en de veranderende belasting op de buikspieren kunnen de huidzenuwen in de buikwand extra onder druk komen te staan. Hierdoor kunnen klachten ontstaan of bestaande zenuwpijn toenemen.
Een bijzondere casus, gepubliceerd in BMJ Case Reports, beschrijft een vrouw die tijdens drie opeenvolgende zwangerschappen telkens rond de dertigste zwangerschapsweek opnieuw ACNES-klachten ontwikkelde. Opvallend genoeg verdwenen haar klachten na iedere bevalling vrijwel direct. De onderzoekers vermoeden dat de mechanische veranderingen van de zwangere buik hierbij een belangrijke rol spelen.
Daarnaast benadrukken de auteurs dat ACNES tijdens de zwangerschap nog regelmatig niet wordt herkend. Daardoor ondergaan vrouwen soms onnodig veel onderzoeken, terwijl een goede anamnese en lichamelijk onderzoek de diagnose vaak al aannemelijk kunnen maken.
Juist daarom vind ik het belangrijk om hierover te schrijven. Hoe meer bekendheid er komt voor ACNES, hoe sneller vrouwen de juiste hulp kunnen krijgen.
Mijn eigen ervaring laat juist een ander verhaal zien.
Inmiddels ben ik 7,5 maand zwanger.
Als iemand mij een paar jaar geleden had verteld dat ik mij tijdens mijn zwangerschap sterker zou voelen dan ooit, had ik dat waarschijnlijk niet geloofd.
Sinds 2020 heb ik een intensieve reis afgelegd. Een reis vol chronische zenuwpijn.
Soms voelde het alsof mijn lichaam mijn grootste tegenstander was geworden. En misschien herken jij dat gevoel ook. Wanneer je jarenlang pijn hebt, wordt vertrouwen houden in je eigen lichaam misschien wel één van de grootste uitdagingen.
Toch besloot ik stap voor stap te investeren in mijn gezondheid. Niet omdat ik dacht dat mijn pijn volledig zou verdwijnen.Maar omdat ik wilde ontdekken hoeveel invloed ik nog wél had. Ik ging bewust aan de slag met leefstijl.
Dat proces duurde jaren. En nu, terwijl ik dit schrijf, voel ik mij sterker en fitter dan ooit. Niet omdat mijn verleden verdwenen is. Niet omdat mijn chronische zenuwpijn volledig weg is. Maar omdat mijn lichaam zoveel meer is geworden dan alleen de plek waar pijn woont.
Wanneer ik nu naar mijn zwangere buik kijk, voel ik vooral trots. Ontzettend veel trots. Dit lichaam, waarvan ik ooit dacht dat het alleen nog maar zou vechten, draagt nu nieuw leven. Het groeit. Het verandert. Het maakt een kindje. Dat contrast is bijna niet in woorden uit te drukken.
Van jarenlang overleven…naar een lichaam dat een nieuw mensje laat groeien.
Soms kijk ik naar mijn buik en denk ik alleen maar:
Wauw. Wat ben ik ongelooflijk trots op mijn lichaam.
Misschien is dat wel de grootste les die chronische pijn mij heeft geleerd. Ons lichaam is zoveel meer dan onze pijn. Ik geloof niet dat leefstijl chronische pijn kan genezen.
Maar ik geloof wél dat de keuzes die ik de afgelopen jaren heb gemaakt – bewegen, gezond eten, goed slapen, stress leren reguleren en mijn belastbaarheid rustig opbouwen – ervoor hebben gezorgd dat ik mijn lichaam opnieuw ben gaan vertrouwen. Het is sterk geworden, gevoed en ik heb energie. Leefstijl heeft daar wel invloed op.
En misschien is dát wel de grootste winst.
Eén van de grootste misverstanden rondom chronische pijn is dat rust altijd de oplossing is.
Rust is belangrijk.
Maar volledig stilvallen helpt meestal niet.
Steeds meer onderzoek laat zien dat gedoseerd bewegen kan bijdragen aan het behouden van spierkracht, conditie, belastbaarheid en kwaliteit van leven bij mensen met chronische pijn. Natuurlijk vraagt dit altijd om maatwerk.
Tijdens mijn zwangerschap ben ik daarom bewust blijven bewegen. Ik sport nog steeds twee keer per week.Daarnaast wandel ik dagelijks meerdere keren met onze hond. Niet omdat het altijd makkelijk is. Maar omdat ik inmiddels weet hoeveel verschil bewegen voor mijn lichaam maakt.
Bewegen betekent overigens niet dat je altijd moet doorgaan. Het betekent leren luisteren.
Soms gas geven. Soms bewust gas terugnemen.
Wat ik misschien nog wel het moeilijkst vond tijdens mijn zwangerschap, waren gedachten, meningen en adviezen van anderen ordenen. Wat werkt voor mij? Wat voelt goed?
Chronische pijn maakt je extra alert op signalen uit je lichaam.
Soms helpt dat & Soms maakt het je juist onzeker.
Ik heb geleerd dat beide gevoelens er mogen zijn.
Iedere vrouw is anders.
Maar dit helpt mij iedere dag opnieuw:
Misschien lees je dit terwijl je twijfelt of je ooit zwanger durft te worden.
Misschien ben je net zwanger.
Of misschien herken je jezelf in mijn verhaal.
Wat jouw situatie ook is: Chronische (zenuw)pijn hoeft niet automatisch te betekenen dat een zwangerschap alleen maar zwaar zal zijn.
Iedere vrouw is anders. Iedere zwangerschap is anders.
Maar juist daarom is het zo belangrijk om niet alleen te kijken naar wat je lichaam niet meer kan.
Kijk ook eens naar alles wat het nog wél doet.
Misschien verrast het je wel.
Net zoals mijn lichaam mij heeft verrast.
Ja. ACNES heeft doorgaans geen invloed op de vruchtbaarheid. Wel kan een zwangerschap invloed hebben op hoe je jouw pijn ervaart.
Dat verschilt per persoon. Sommige vrouwen ervaren meer klachten, terwijl anderen juist minder klachten hebben of geen verandering merken.
Bespreek dit altijd met je verloskundige of behandelend arts. Voor veel vrouwen is aangepast bewegen juist een belangrijk onderdeel van een gezonde zwangerschap.
Voor veel mensen wel. Wandelen is laagdrempelig en kan helpen om conditie, spierkracht en belastbaarheid te behouden.
ACNES tijdens de zwangerschap is relatief zeldzaam en wordt waarschijnlijk nog regelmatig gemist.
Heb je tijdens je zwangerschap een duidelijk aanwijsbare pijnplek in de buikwand die erger wordt bij bewegen, draaien of het aanspannen van je buikspieren? Bespreek dit dan altijd met je verloskundige, huisarts of behandelend arts.
Alleen een zorgverlener kan beoordelen wat de oorzaak van jouw klachten is en welke behandeling passend is.
Chronische (zenuw)pijn kan soms eenzaam voelen. Dat gevoel ken ik als geen ander.
Juist daarom heb ik PIG’MENT-ALL opgericht.
Niet alleen vanuit mijn opleiding als ecologisch pedagoog en leefstijlcoach, maar vooral vanuit mijn eigen ervaring met chronische zenuwpijn, ACNES, operaties, revalidatie en het opnieuw leren vertrouwen op mijn lichaam.
Mijn missie is om mensen met chronische (zenuw)pijn te helpen weer regie te krijgen over hun leven. Niet door te focussen op wat niet meer kan, maar door samen te ontdekken wat er nog wél mogelijk is.
Je hoeft niet te wachten tot de pijn verdwenen is om weer te mogen leven.
Soms begint herstel met het hervinden van vertrouwen in jezelf.
Mijn naam is Sharon Koopmanschap.
Ik leef sinds 2020 met chronische zenuwpijn als gevolg van ACNES. Naast mijn persoonlijke ervaring ben ik opgeleid als leefstijlcoach en werkzaam in de gehandicaptenzorg.
Met PIG’MENT-ALL combineer ik wetenschappelijke kennis, leefstijlcoaching en mijn eigen ervaringen om mensen met chronische (zenuw)pijn te helpen meer regie, vertrouwen en kwaliteit van leven terug te vinden.
